Emil Martesen
Han er dømt for et 20 år gammelt mord.
En jury ved Victorias højesteret fandt fredag 74-årige Steven Frederick Johnson skyldig i mord på sin daværende lejer, 38-årige Christopher Jarvis. Jarvis forsvandt den 13. juni 2006 fra sit hjem i Wangoom nær kystbyen Warrnambool i det sydlige Australien, og hans lig er aldrig blevet fundet.
Juryen nåede frem til afgørelsen efter fire dages overvejelser og en 21 dage lang retssag ved den afdeling af højesteretten, der er sat i Warrnambool, skriver ABC News. Sagen blev ledet af dommer Andrew Tinney.
Johnson er tidligere politibetjent med 15 års tjeneste i delstatens politi og var både udlejer og nabo til Jarvis. Striden mellem de to drejede sig ifølge anklageskriftet om 2.210 australske dollar (cirka 10.300 kroner) i ubetalt husleje. Dagen efter Jarvis’ forsvinden skulle en tvist om beløbet have været behandlet ved et australsk forvaltningsnævn.
Dræbt med baseballbat
Ifølge chefanklager Mark Gibson slog Johnson den 38-årige lastbilchauffør ihjel med et baseballbat i Framlingham Forest og begravede hans lig i en lavvandet grav i skovområdet.
Jarvis’ sølvfarvede Ford stationcar fra 1991 blev samme dag kørt til udsigtspunktet Thunder Point ved kysten uden for Warrnambool og sat i brand, skriver The Standard.
Johnson nægtede sig skyldig under retssagen og var repræsenteret af forsvareren Patrick Doyle. En medgerningsmand har under hovedforhandlingen afgivet forklaring til støtte for anklagemyndighedens version.
Sagen blev oprindeligt behandlet som en forsvinden, men blev siden genåbnet som drabssag, og Johnson blev anholdt i 2022.
Fortsat varetægtsfængslet
Johnson søgte ikke om løsladelse mod kaution og er fortsat varetægtsfængslet. Strafudmålingen skal efter planen behandles ved et retsmøde den 14. december 2026.
Christopher Jarvis’ voksne børn mødte frem i retten og gav udtryk for lettelse over kendelsen.
“Det har været de længste 20 år at nå frem til det, vi har ventet på, en lille smule afslutning, så vi forhåbentlig kan komme videre og starte på en frisk,” sagde datteren Bree Jarvis ifølge ABC News.
Sønnen Cale Jarvis omtalte den mangeårige efterforskning, der til sidst førte til, at hans far officielt blev erklæret dræbt, selv om liget aldrig blev fundet.
“Indsatsen, tiden og det arbejde, der er lagt i det, er astronomisk,” sagde han ifølge The Standard.
