Emil Martesen
Den internationalt anerkendte skuespiller Russell Brand står over for en omfattende retssag, hvor han er anklaget for flere seksuelle overgreb.
Når en berømt international skuespiller eller tv-personlighed bliver omdrejningspunktet i en alvorlig retssag, rettes offentlighedens søgelys ofte mod retssalen.
Det er nu tilfældet for den britiske komiker og skuespiller Russell Brand, der gennem årtier har været kendt fra både tv, radio og Hollywood-film.
Mandag mødte den 51-årige op i Southwark Crown Court i London, hvor forberedelserne til hans retssag vedrørende en række alvorlige seksualforbrydelser er indledt.
Russell Brand fastholder sin uskyld i alle anklager, skriver BBC.
Anklager på syv punkter
Russell Brand er sigtet for tre tilfælde af voldtægt, tre tilfælde af seksuelt overgreb og et tilfælde af blufærdighedskrænkelse.
Disse påståede hændelser skal ifølge anklagemyndigheden have fundet sted mellem 1999 og 2009 i London og Bournemouth.
Sagen involverer seks kvindelige anmeldere.
Mandag startede udvælgelsen af nævninge, mens den egentlige retssag forventes at begynde onsdag.
Brand ankom til retsbygningen iført gråt jakkesæt og solbriller i selskab med sin hustru Laura. Pressens fremmøde var betydeligt.
Klare instrukser til nævninge
Under udvælgelsesprocessen blev de potentielle nævninge spurgt, om de tidligere havde set eller læst om anklager mod Brand.
“Mange af jer vil have hørt om ham,” udtalte dommeren, Mr Justice Bennathan.
Dommeren henviste blandt andet til tidligere medieomtale af beskyldninger om seksuel adfærd, som Brand har afvist.
Seks potentielle nævninge oplyste, at de kunne huske tidligere omtale af sagen.
Gruppen blev efterfølgende reduceret til 20 personer. Herfra skal det endelige nævningeting udvælges.
De modtog samtidig besked om ikke selv at søge information om Russell Brand eller sagen på internettet.
Retssagen forventes at strække sig over cirka seks uger.
Russell Brand opnåede oprindeligt berømmelse som standupkomiker og tv-vært, før han fik roller i Hollywood-film som “Forgetting Sarah Marshall” og “Get Him to the Greek”.
De seneste år har han primært fokuseret på podcasts og bor nu i Florida i USA.
